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外語學習詞匯為本
近年來，我國外語教學界關(guān)注的焦點大多集中在語用、語篇、交際能力、跨文化交際和學習策略研究等方 面，而語言構(gòu)成的三大要素——語音、語法、詞匯的地位似乎日漸衰落。本文擬通過綜合闡述國內(nèi)外對詞匯學 習在外語學習中的地位和作用的研究，呼吁在基礎(chǔ)外語教育階段要重視詞匯學習，提高對詞匯量的教學要求。一.我國基礎(chǔ)外語教育階段的詞匯要求
根據(jù)1996年原國家教委基礎(chǔ)教育司編寫的《全日制普通高級中學英語教學大綱（供試驗用）》提出的教學 目標與要求，高中英語教學第二級目標的詞匯要求為掌握1200個（含第一級目標詞匯1100個）左右的常用詞、 一定數(shù)量的習慣用語和固定搭配，并要求能在口筆語中運用。此外，還要學習740個（含第一級目標詞匯500個 ）左右單詞和一定數(shù)量的習慣用語及固定搭配，只要求在語段或語篇中理解其意義。
我國《大學英語教學大綱（文理科本科用）》（1986）規(guī)定，四級（基礎(chǔ)要求）；領(lǐng)會式掌握4000個單詞 （其中復(fù)用式掌握2300個）；六級（較高要求）；領(lǐng)會式掌握5300個單詞（其中復(fù)用式掌握2800個）
以上詞匯量要求與其他國家相比，差距甚遠。根據(jù)Hatch和Brown（1994）統(tǒng)計，西班牙的大學新生入學時 英語詞匯量為6000個。日本的大學新生入學時英語詞匯量為5900個， 大學畢業(yè)時的詞匯量達到13000個。 我國 于1948 年制訂的英語教學大綱規(guī)定：初中畢業(yè)生詞匯量應(yīng)達到2000個，高中畢業(yè)生應(yīng)達到6000個，與西班牙、 日本等國大致相同。另據(jù)有關(guān)資料顯示，60年代以來，我國中學英語教學詞匯量要求呈下降趨勢：60年代3500 ～4000個，80年代2700～3000個，如今降到了最低點，只要求學生學習和掌握1940個單詞。
多年的教學實踐證明，如此低的詞匯量要求，不僅浪費了學生英語學習的黃金時間，而且直接影響了基礎(chǔ) 教育階段的教學質(zhì)量，同時也給大學英語教學造成了很大困難。根據(jù)國外權(quán)威機構(gòu)的測定，一個人的英語詞匯 量低于6000個時，他用英語進行讀寫交際會遇到嚴重困難。大學教師們認為，要把詞匯量不足2000個的大學新 生培養(yǎng)成掌握6000個以上英語詞匯，并且在聽說讀寫譯各方面都有一定能力的外語人才，這一任務(wù)是非常艱巨 的。
二.從當代語言教學理論與實踐看詞匯學習的作用
詞匯維系著語音和語法，是語言的建筑基石。在我們這樣一個缺少外語環(huán)境的國度學習外語，很難自然習 得目標語的口語，必須要從語言基礎(chǔ)知識學起。離開了高效率的詞匯學習，語言知識的掌握便無從談起，交際 能力的培養(yǎng)也必將成為無源之水， 外語教學也就無效益可言。Allen & Valette（1972）曾指出：無論是哪種 目標語， 詞匯在所有語言教學中都是重要因素。語言學家博林格也曾說過：任何一個掌握了一門外語的人都清 楚地知道，主要時間都是花在掌握這門語言的詞匯上面的。他認為詞匯中的信息量大大超過了語言中其它任何 部分的信息量。自然教學法的倡導(dǎo)人特蕾西認為：詞匯學習對于理解語言和言語輸出都至關(guān)重要。有了足夠的 詞匯量，即使對結(jié)構(gòu)的了解幾乎等于零，也可以理解和說出大量的第二語言。魏爾金斯（1972）更是精辟地指 出：沒有語法不能很好地表達，而沒有詞匯則什么也不能表達。第二語言習得理論同樣認為：大量的再認詞匯 是培養(yǎng)語言技能的基礎(chǔ)，對于初學者來說，詞匯量遠比結(jié)構(gòu)準確性重要。研究聽力教學的學者們都知道，作為 英語知識基礎(chǔ)的詞匯在聽力培養(yǎng)中的重要性。他們認為，詞匯量的大小從一個側(cè)面決定了聽力理解的程度�？� 以毫不夸張地說，詞匯量是制約外語學習效率的最重要因素。
《全日制普通高級中學英語教學大綱（供試驗用）》（1996）提出：全日制普通高級中學英語教學的目的 是“側(cè)重培養(yǎng)閱讀能力……”�！洞髮W英語教學大綱（文理科本科用）》（1986）也明確規(guī)定：大學英語教學 的目的是培養(yǎng)學生具有較強的閱讀能力。剛剛通過審定，預(yù)計將于1999年秋問世的《大學英語教學大綱（修訂 本）》（高等學校本科用）對大學英語教學的培養(yǎng)目標提出了更高要求，它將語言能力培養(yǎng)由三個層次改為兩 個層次，而較高的閱讀能力仍被列為第一層次。毫無疑問，閱讀能力的培養(yǎng)是我國基礎(chǔ)外語教育階段的重要目 標。那么，詞匯學習與閱讀能力培養(yǎng)之間有何聯(lián)系呢？根據(jù)中國科技大學研究生院外語部對博士生的問卷調(diào)查 ，在假定的影響閱讀效率的十個因素中，“詞匯量”被認為是最有影響的因素，其次是精神狀態(tài)、閱讀技巧、 背景知識、邏輯思維能力等因素。另據(jù)《國外第二語言閱讀研究的當代發(fā)展》一文介紹，研究者們大致歸納了 六種流利閱讀的技能，第一種技能是自動識別技能，即自動性研究的主要焦點是字母、詞匯等級，以及對流利 讀者起重要作用的詞匯識別的描述；第二種技能是詞匯和句法知識技能。研究表明，當讀者在試圖閱讀一份外 文報紙時，其背景知識和預(yù)測能力受到了詞匯和句法知識的極大限制。研究者們認為，詞匯識別和詞匯知識是 流利讀者閱讀能力中的必要技能。
三.流利閱讀與詞匯量
一個外語學習者究竟掌握多大的詞匯量才能順利進行閱讀呢？Laufer（1989）通過調(diào)查分析發(fā)現(xiàn)，外語 學習者如擁有5000個詞匯量，閱讀正確率可達56％；若詞匯量為6400個，閱讀正確率可達63％；若詞匯量為90 00個，閱讀正確率可達70％。美國語言學家Diller（1978）根據(jù)詞匯統(tǒng)計特征提出：如果我們認得25個最常見 的英文單詞，那么平均每頁紙上的字我們就會認得33％；如果認得135個常用詞，則為50％；如果認得2500個， 則為78％；如果認得5000個，則為86 ％； 一旦認得10000個，則可達92％。他認為， 外語學習者如果想比較 順利地閱讀中等難度的文章，10000個詞匯量是最基本的要求。研究者們估計； 在第一語言的閱讀中，流利讀 者的可辨詞匯范圍為1萬到10萬個詞匯量。 而在第二語言的閱讀中，只要求總數(shù)很低的詞匯量，通常為2000－ 7000個詞（Nation,1990）。 第二語言學習者如要以優(yōu)秀的第一語言讀者的方式進行流利閱讀，則需要掌握與 第一語言讀者一樣多的詞匯知識。盡管核心詞匯的內(nèi)容對基礎(chǔ)閱讀教學的作用是十分重要的，教科書中80％的 詞匯是最常用的2000個詞匯，但是這些詞匯對于以學術(shù)為方向并將英語作為第二語言的學生來說顯然是遠遠不 夠的，事實上他們需要掌握許多不常用的詞匯。因而，第二語言的研究者們認為，詞匯的開發(fā)是閱讀理解的關(guān) 鍵要素。
四.結(jié)論
縱觀國內(nèi)
外語言教學理論與實踐，詞匯學習在外語教學中的重要地位已不言而喻，可以說，詞匯量的大小 是衡量一個外語學習者水平高低的最重要標志。如果我們反思一下長期困擾我國外語教學“費時較多，收效較 低”的狀況，不難看出，詞匯量要求過低是制約外語教學高效發(fā)展的瓶頸問題之一。 事實上， 六年的中學英 語教學只要求學習和掌握1940個單詞，這不僅違背了外語教學的規(guī)律，而且還極大地浪費了青少年外語學習的 黃金時間。尤其是在科學技術(shù)迅猛發(fā)展的今天，作為文化和信息載體的語言也在不斷發(fā)展變化。作為語言中最 為敏感和活躍的詞匯，其變化更是日新月異，新詞新義層出不窮。各大權(quán)威辭書都在不斷地增補和更新詞匯。 面對這一切，我們面向21世紀的英語教學大綱是否應(yīng)該對詞匯量提出一個能夠順應(yīng)時代發(fā)展需要的教學要求呢 ？
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