英語虛擬透視

　　英語動詞有三種不同語氣：陳述語氣(indicative  mood)、祈使語氣(imperative  mood)、虛擬語氣(subjunctive  mood)。所謂虛擬語氣是指說話人為表示一種假設(shè)的情況、一種主觀的愿望，即認為動詞所表示的動作或狀態(tài)并非事實或僅是主觀設(shè)想時所用的動詞形式。虛擬語氣是一個大雜燴，它既包括假設(shè)語氣、條件語氣，也包括可能語氣和愿望語氣。
　　這里所謂“虛擬”，就是指人們主觀的假設(shè)同事實不相符合，或者實現(xiàn)的可能性很小。我們知道，時間和空間是物質(zhì)存在的形式。人們的頭腦如果不把自己的想象同一定的時間、地點相聯(lián)系，是無法進行假設(shè)的。把現(xiàn)實的假設(shè)和此時此地聯(lián)系起來，使得所想象的情景仿佛就發(fā)生在眼前。對極不現(xiàn)實的假設(shè)（虛擬），由于其假設(shè)違反事實（或可能性很小），就需要使這種假設(shè)的情景推到過去或?qū)�來�?br />　　英語虛擬語氣就產(chǎn)生了這樣一套較為嚴密的模式：把現(xiàn)在、過去及將來都加以“過去化”，即與現(xiàn)在事實相反，條件從句就用動詞的過去時（be的過去時用were）；與過去事實相反，條件從句就用動詞的過去完成時；與將來的情況相反或?qū)崿F(xiàn)的可能性極低時，從句就用動詞的過去時（be用were）或用should/were  to加動詞原形來表示。
　　有些虛擬語氣，從中國人的思維角度來看是完全可以理解的。如：
　　I  wish  I  were  a  bird.我但愿我是只小鳥。
　　這顯然與事實相反，在wish后面的賓語從句中使用虛擬語氣，我們認為無可非議。
　　但有些英語句式使用虛擬語氣，中國學(xué)生就較難理解了。例如在表示建議、要求、決定、愿望、堅持、必要性、重要性等意思時，無論是主語從句、賓語從句、同位語從句還是表語從句，都使用should式（古體英語使用be式），即be-虛擬式。如：
　　We  insist  that  a  meeting(should)  be  held  as  soon  as  possibte.我們堅持會議應(yīng)盡快召開。
　　It  is  essential  that  every  child(should)  have  the  same  educational  opportunities.
　　每個孩子都應(yīng)有同等受教育的機會，這很重要。
　　在這種be-型虛擬式中，當事人想暗示的情況雖然不一定發(fā)生，但假定真的發(fā)生了這種情況的話，就成了一種固定格式，不再帶有任何委婉意味，以致下命令也要使用這種固定格式。如：
　　The  commander  ordered  that  all  civilians  (should)  be  evacuated.司令員命令全體平民撤離。
　　should作為情態(tài)動詞表“應(yīng)該”時，也是由此演變而來的。如：
　　You  should  not  have  concealed  the  matter  from  me.
　　你本不該把這件事瞞著我。
　　表驚奇、惶惑、懷疑、意外、遺憾等意思時，也使用虛擬語氣，中國人對此亦頗感費解。如：
　　I  wonder  such  a  man  as  he  should  succeed.
　　我真奇怪他這樣的人竟然會成功。
　　這類句式為什么也用虛擬語氣呢？原來這是表示雖然這些事情都屬事實，但當事人仍然在設(shè)想這些都是一些不大可能實現(xiàn)的事情，即當事人不相信這些是事實。在這種情況下，漢語要用“竟然”一類副詞來翻譯。
　　英語中還常常使用虛擬語氣來表示委婉、客氣，如使用"would(should、could、might)加動詞原形”這樣的結(jié)構(gòu)。中國學(xué)生大都知道這一用法，但其中緣由就不甚明了了。原來這類句式是要表示“假如我（或你)如何如何，你覺得怎么樣？”因而也就表示客氣、委婉了。如：
　　I  should  think  your  approach  is  incorrect.
　　（陳述意見）我認為你的方法是不正確的。
　　You  had  better  leave  the  matter  to  me.
　　（提出忠告）你最好把事情交給我辦。
　　I  should  like  to  see  Mr.Green.
　�。ㄌ岢稣埱螅┪蚁胍娨姼窳窒壬�。
　　這類句式沿用既久，已經(jīng)成為表示禮貌的一種固定格式，人們早已不覺得它屬于虛擬語氣了。
　　另外，還有一種句式，中國學(xué)生看來非常不理解，為什么It  is  time  that  we  went  to  bed.這類句式中，定語從句也使用虛擬語氣？其實這是一種迂回曲折的表達方式。就上例而言，開始是講話人要通過虛擬語氣以暗示的方式提出理由（即事實是，我們還沒有去睡覺），而讓聽話人自己去得出結(jié)論（即因此，我們應(yīng)該去睡覺了）。這也是一種沿用已久的固定格式�，F(xiàn)在人們講話時，只把它作為一種格式，已沒有反映出上面所提到的那種復(fù)雜的心理過程了。
　　在使用虛擬語氣的過程中，以下幾點需要特別注意：
　　第一，在現(xiàn)代美國英語中，虛擬語氣不太常用，多數(shù)只出現(xiàn)在正式文體中。這種概念一般用其他方式來表述。
　　第二，在if,as  if和I  wish后面，虛擬語氣一般多用were（當suppose這類詞的意思與if相似時，后面也可以用were），不過was也時有出現(xiàn)，尤其在英語會話中，was似乎更常用。如：
　　I  wouldn't  mind  if  he  weren't/wasn't  so  rude.
　　如果他不是這么粗魯，我也就不在意了。
　　I  wish  it  were/was  Sunday  today.
　　我希望今天是星期天。
　　值得注意的是，在較正式的文體中，If  he  were  to  tell  us  everything,we  could  try  to  solve  his  problem.這類句式有時會用倒裝結(jié)構(gòu)，即Were  he  to  tell  us  everything,we  could...，這種情況下，就不能用was了。同樣，在詞組If  I  were  you及as  it  were中。我們也只是用were而不可用was，但也有人認為前者可用was，而后者則不能。
　　第三，在表示建議、要求、決定、愿望、堅持、必要性、重要性等意思時，其主語從句、賓語從句、同位語從句或表語從句中，英國英語是使用should加動詞原形，而美國英語則直接使用動詞原形來表示虛擬。不過在美國英語中，這類虛擬語氣結(jié)構(gòu)常用在正式文體中。在非正式交談中，美國人可能會找不同的方式來表達這些概念。
　　第四，某些公式化語句中也可用be-型虛擬式表示祝愿、詛咒、禁止等意義。常見的有：God  save  the  King/Queen;Long  live...;Be  that  as  it  may...;Heaven  forbid;God  bless  you等。
　　第五，在非常正式的語言中（如法律文件），if和whatever后面有時用be。如：
　　If  any  person  be  found  guilty...
　　如果發(fā)現(xiàn)任何人有罪……
　　...whatever  be  the  reason...
　　……不管是什么理由……
　　第六，在非正式文體中，有時把一個多余的not置于表示懷疑和不肯定的詞語后面的if從句中，但是這個not并沒有任何否定的含義：如：
　　I  wonder  if  we  shouldn't  ask  the  doctor  to  look  at  Mary.(=I  wonder  if  we  should  ask...)
　　我不知道我們是否應(yīng)該讓醫(yī)生來看看瑪麗。
　　第七，在非正式口語體英語中，有時會把一個額外的have置于if從句中表過去（注意，這種形式的主動詞總是know），相當于過去完成時表過去動作的虛擬語氣的形式。這一說法被認為“不正確”，通常也不會出現(xiàn)在書面英語中。不過，這種“不正確”的用法即使在受過教育的人的談吐中也是常見的，如：
　　If  I'd  have  known  I'd  have  told  you.(=If  I  had  known...)
　　如果我知道，我就告訴你了。
　　第八，if  I  got與if  I  get，或if  I  had與if  I  have之間的區(qū)別，并不是時態(tài)上的區(qū)別。兩種結(jié)構(gòu)都可用來表示現(xiàn)在或?qū)�來的虛擬：若用動詞的過去時表虛擬，則表示發(fā)生這種情況的可能性會更小，或完全不可能、純屬想象。試比較：
　　If  I  win  this  race...如果我跑了第一名……（一位運動員這樣說）
　　If  I  won  first  prize...如果我中了一等獎……（一個買了彩票的人說）
　　If  I  become  president,I'II...假如我成為總統(tǒng)，我將……（競選總統(tǒng)的候選人說）
　　If  I  became  president,I'd...我要是當總統(tǒng)，我就……（一個小學(xué)生這樣說）
　　第九，現(xiàn)代英語可采用多種多樣的語法手段來表達虛擬語氣，如一般過去時、過去進行時、過去完成時、情態(tài)動詞的過去式加動詞原形或不定式完成時等。如：
　　I  was  wondering  if  you  would  let  me  use  your  car.
　　不知道我是否能用您的車呢？
　　第十，虛擬語氣在現(xiàn)代英語中已不是一個重要的語法范疇，許多該用虛擬式的地方常為陳述語氣所替代。如用was代替were就是一例。有時，甚至還可以根據(jù)語義意圖干脆就用現(xiàn)在時形式。如：
　　I  wish  I  were/was  there.我希望我在那里。
　　He  looks  as  if  he  were/was/is  sick.
　　他看上去好像病了。
　　Imagine  you  are  the  salesman  for  Franco's  product.
　　想像你是法蘭克產(chǎn)品的推銷員。

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