PC革命領(lǐng)路人

  回顧計(jì)算機(jī)的發(fā)展史，一個(gè)新概念或一件新產(chǎn)品的出世無(wú)疑都直接轉(zhuǎn)化為產(chǎn)業(yè)變革的源動(dòng)力，而個(gè)人電腦（PC）散發(fā)出來(lái)的能量，讓整個(gè)產(chǎn)業(yè)瞬間飛越到一個(gè)前所未有的高度。這場(chǎng)聲勢(shì)浩大的PC革命離不開(kāi)那些偉大科學(xué)家的精準(zhǔn)指引，阿倫·凱（Alan Kay）就是這么一個(gè)關(guān)鍵的領(lǐng)路人。他不但是PC革命的預(yù)言家，更是一個(gè)技術(shù)天才。他所開(kāi)發(fā)的軟件Smalltalk（面向?qū)ο蟪绦蛘Z(yǔ)言）、Dynabook計(jì)算機(jī)（筆記本電腦的前身），提出的Windows GUI(圖形用戶(hù)操作界面)概念為PC軟件、硬件和操作系統(tǒng)的發(fā)展奠定了重要的基礎(chǔ)。

　　美國(guó)國(guó)家工程學(xué)院（NAE）在華盛頓向凱頒發(fā)有工程學(xué)界諾貝爾獎(jiǎng)之稱(chēng)的2004年“德雷珀獎(jiǎng)”時(shí)，該學(xué)院的主席Wm. A. Wulf說(shuō)到：“也許大多數(shù)人還都不明白，應(yīng)用于網(wǎng)絡(luò)的個(gè)人電腦為什么能像神話故事一樣影響著我們。在對(duì)（計(jì)算機(jī)）技術(shù)本身和其發(fā)展方向進(jìn)行重新定義的過(guò)程中，凱在這個(gè)群體中扮演了一個(gè)至關(guān)重要的角色�！泵绹�(guó)德州大學(xué)21世紀(jì)計(jì)劃項(xiàng)目主任Gary Chapman在向凱頒發(fā)2003年“圖靈獎(jiǎng)”時(shí)也表示，Smalltalk和Dynabook概念給一代又一代技術(shù)人員帶來(lái)創(chuàng)新的靈感。他的發(fā)明引來(lái)了個(gè)人電腦的革命，從蘋(píng)果的Macintosh到微軟的Windows都是受益者。

　　現(xiàn)年64歲的凱出生在美國(guó)，他的父親是生理學(xué)家和醫(yī)學(xué)家，母親是藝術(shù)家和音樂(lè)家，外祖母是教授和學(xué)者，外祖父是攝影師和作家。在這樣的家庭環(huán)境下，凱從小就多才多藝，聰慧過(guò)人。他三歲時(shí)就可以自己閱讀，上小學(xué)時(shí)已讀過(guò)上百本書(shū)籍。由于在學(xué)校里經(jīng)常不服管理，他多次被校方責(zé)令停課，甚至在1961年被維吉尼亞的柏薩尼學(xué)院開(kāi)除。不久他參加了軍隊(duì)的志愿服務(wù)，從未接觸過(guò)計(jì)算機(jī)的他在一次計(jì)算機(jī)能力傾向測(cè)驗(yàn)中，意外的發(fā)現(xiàn)自己有著這方面的天賦，并因此被美國(guó)空軍招入IBM 1401大型計(jì)算機(jī)項(xiàng)目工作，從此便與計(jì)算機(jī)結(jié)下了不解之緣。

　　離開(kāi)美國(guó)空軍后，凱進(jìn)入科羅拉多大學(xué)就讀數(shù)學(xué)和分子生物學(xué)專(zhuān)業(yè)。1966年取得雙學(xué)士學(xué)位后，在音樂(lè)、醫(yī)學(xué)和哲學(xué)等方面都極具天分的凱面臨多重選擇，最終他還是進(jìn)入了猶他大學(xué)攻讀機(jī)電工程專(zhuān)業(yè)。1967年他與人合作發(fā)明了一臺(tái)名為FLEX的機(jī)器。這臺(tái)被他們稱(chēng)為“個(gè)人計(jì)算機(jī)”的機(jī)器配有顯示器和控制面板，使用的是一種多窗口圖形用戶(hù)界面，并首次植入了凱開(kāi)發(fā)的面向?qū)ο蟛僮飨到y(tǒng)。雖然這臺(tái)重量超過(guò)一百多公斤的機(jī)器基本不具實(shí)用功能，更不用說(shuō)是市場(chǎng)價(jià)值，但仍讓凱和他的同伴興奮不已。

　　在后來(lái)的一次參觀麻省人工智能實(shí)驗(yàn)室的過(guò)程中，凱有幸接觸到了供兒童使用的LOGO程序語(yǔ)言。受LOGO的啟發(fā)，他開(kāi)始構(gòu)想設(shè)計(jì)一臺(tái)適合各年齡兒童使用的“筆記本式計(jì)算機(jī)”，即KiddieKomp項(xiàng)目。1968年，凱拿到了碩士學(xué)位，并在猶他大學(xué)的ARPA（美國(guó)國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃署）實(shí)驗(yàn)室中從事3D圖形系統(tǒng)和ARPA網(wǎng)的開(kāi)發(fā)工作。1969年他憑借一篇名為《面向?qū)ο髨D形系統(tǒng)》的論文獲得了博士學(xué)位。在斯坦福人工智能實(shí)驗(yàn)室做了兩年的教授后，1972年技術(shù)前輩泰勒邀請(qǐng)他共同組建施樂(lè)的帕洛阿爾托研究中心（PARC），凱成為了該中心的創(chuàng)始人之一。

　　在PARC的十年，凱的許多構(gòu)想都得以實(shí)現(xiàn)。他只用了幾個(gè)月時(shí)間就將Smalltalk程序完成，而在此基礎(chǔ)上的第一臺(tái)便攜式計(jì)算機(jī)Dynabook也在隨后完成。雖然Dynabook計(jì)算機(jī)主要是為兒童教學(xué)而設(shè)計(jì)的，但它所包含的同書(shū)本相同的尺寸和重量的概念以及平板式顯示器、手寫(xiě)輸入、無(wú)線網(wǎng)絡(luò)、本地存儲(chǔ)、圖形界面等等超前技術(shù)直接導(dǎo)致了個(gè)人電腦概念在全世界的生根發(fā)芽。

　　1983年離開(kāi)PARC后，凱先后加入了Atari、蘋(píng)果、迪斯尼，并成立了非盈利機(jī)構(gòu)觀點(diǎn)（Viewpoints）研究中心，2002年他正式加入惠普繼續(xù)從事軟件的開(kāi)發(fā)工作。惠普公司研發(fā)部高級(jí)副總裁Dick Lampman表示：“凱的能力、創(chuàng)造力和觀察力始終都給業(yè)界帶來(lái)了無(wú)法預(yù)知的影響�！被萜照�寄托于凱能為業(yè)界引發(fā)另一場(chǎng)技術(shù)革命，就像凱自己最經(jīng)典的一句話：“預(yù)測(cè)未來(lái)的最好辦法，就是把它創(chuàng)造出來(lái)�！� 

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